Há pessoas que vivem como se estivessem constantemente a tentar evitar que alguma coisa corra mal. Tentam planear tudo ao detalhe. Pensam em todas as possibilidades antes de tomar uma decisão. Imaginam diferentes cenários, antecipam problemas, procuram respostas antes de existirem perguntas e sentem necessidade de saber exatamente aquilo que vai acontecer.
Há quem só consiga relaxar depois de confirmar várias vezes que fez tudo “como devia”. Há quem sinta necessidade de ter sempre um plano B, um plano C e, se possível, um plano D. Há quem adie decisões durante dias ou semanas à procura da escolha perfeita ou procure constantemente sinais de que está tudo bem, na esperança de afastar qualquer possibilidade de erro, conflito ou sofrimento.
Por fora, podem até parecer pessoas muito organizadas, responsáveis e cuidadosas. Mas, por dentro, vivem frequentemente numa luta silenciosa contra algo impossível de controlar: a incerteza. Porque, para muitas destas pessoas, não é propriamente o inesperado que assusta. É a sensação de não conseguir garantir que tudo vai ficar bem.
Existe uma promessa silenciosa por detrás desta necessidade de controlo: a crença de que, se conseguirmos prever tudo o que pode acontecer, talvez consigamos evitar sofrer.
Mas, na realidade, aquilo que a pessoa procura controlar nem sempre são os acontecimentos. Muitas vezes, aquilo que tenta controlar é a possibilidade de sentir emoções difíceis. O medo da desilusão. Da rejeição. Do fracasso. Da perda. Da culpa. Da impotência. Como se, ao antecipar todas as possibilidades, fosse possível impedir que essas emoções algum dia surgissem.
Então a mente começa a acreditar que, se pensar o suficiente, planear o suficiente ou prever todos os cenários possíveis, talvez consiga evitar a dor. Só que nunca consegue. E, sem dar conta, a pessoa passa a viver mais preocupada em tentar controlar a vida do que propriamente em vivê-la.
Todos precisamos de algum sentido de controlo: organizar tarefas, preparar uma viagem ou planear objetivos faz parte de um funcionamento psicológico saudável.
O problema surge quando o controlo deixa de ser uma ferramenta e passa a ser aquilo que nos faz sentir seguros. Porque, nesse momento, qualquer situação imprevisível deixa de ser apenas um contratempo. Transforma-se numa ameaça emocional.
Um atraso pode gerar ansiedade intensa. Uma resposta que demora mais tempo do que o esperado pode desencadear inúmeras interpretações. Uma mudança de planos pode parecer insuportável. Uma decisão importante pode transformar-se num ciclo interminável de dúvidas.
A pessoa deixa de tentar controlar apenas aquilo que depende dela.
Começa também a tentar controlar aquilo que nunca poderá controlar: as reações dos outros, o futuro, os imprevistos, os resultados das suas escolhas e, muitas vezes, até as próprias emoções.
É precisamente aqui que nasce um ciclo difícil de quebrar.
Quanto maior é a necessidade de controlo, menor parece ser a tolerância à incerteza. E quanto menor é a tolerância à incerteza, maior se torna a necessidade de tentar controlar tudo.
A vida deixa de ser vivida e passa a ser constantemente gerida.
O nosso cérebro foi desenvolvido para detetar perigos. Ao longo da evolução, antecipar ameaças aumentava as probabilidades de sobrevivência.
O problema é que o cérebro moderno nem sempre distingue um perigo real de uma possibilidade imaginada. Quando existe ansiedade, esta necessidade de proteção torna-se ainda mais intensa. A mente começa a acreditar que pensar repetidamente sobre um problema reduz o risco de ele acontecer. Que prever todas as hipóteses evita o sofrimento. Que encontrar a decisão perfeita impede o arrependimento.
É como se dissesse constantemente: “Se eu pensar mais um pouco, talvez encontre a resposta certa.”; “Se eu me preparar para tudo, talvez nada me apanhe de surpresa.”; “Se eu conseguir prever o pior, talvez consiga evitá-lo.”
Mas a verdade é que a mente não está verdadeiramente à procura de respostas, está à procura de segurança, e quando a segurança depende de eliminar toda a incerteza, a procura nunca termina, porque a vida muda. As pessoas mudam. Os planos mudam. E haverá sempre algo que escapa ao nosso controlo.
É precisamente por isso que a tranquilidade não nasce quando conseguimos controlar tudo, nasce quando deixamos de acreditar que precisamos de controlar tudo para nos sentirmos seguros.
É precisamente quando deixamos de exigir certezas à vida que começamos, pouco a pouco, a sentir-nos mais livres para a viver.
Existem promessas silenciosas que acompanham muitas pessoas ansiosas: “Quando eu souber exatamente o que vai acontecer, vou conseguir relaxar.”; “Quando tiver a certeza de que fiz a escolha certa, vou ficar tranquilo.”; “Quando resolver este problema, finalmente vou descansar.”.
Estas promessas parecem fazer sentido. Afinal, quem não gostaria de sentir que tem tudo sob controlo?
Mas esse momento raramente chega, porque a mente rapidamente encontra uma nova dúvida, uma nova possibilidade, um novo risco. Aquilo que parecia ser a solução transforma-se apenas no próximo motivo de preocupação.
A mente vive constantemente com a sensação de que falta apenas mais um passo para conseguir descansar, mas esse “último passo” está sempre a mudar de lugar.
É por isso que tantas pessoas sentem que vivem sempre “à espera” de conseguir relaxar. Como se a tranquilidade estivesse dependente da resolução completa de todas as incertezas. Só que a vida nunca deixa de ser incerta e enquanto a paz depender da ausência de dúvidas, haverá sempre mais uma razão para continuar em alerta.
Quando a necessidade de controlo se torna excessiva, a vida começa lentamente a encolher. Há decisões que são adiadas por medo de errar. Existem oportunidades que nunca chegam a ser aproveitadas porque não oferecem segurança suficiente. Algumas pessoas evitam relacionamentos por receio de sofrer. Outras mantêm relações que já não lhes fazem bem porque o desconhecido parece ainda mais assustador. Há quem adie projetos, mudanças ou sonhos durante anos porque continua à espera do momento em que finalmente se sentir completamente preparado. Mas esse momento raramente existe.
Sem se aperceber, a pessoa começa a organizar a vida em função daquilo que lhe parece mais seguro, e não necessariamente daquilo que realmente deseja. As escolhas passam a ser guiadas pelo medo de falhar, de sofrer ou de perder o controlo, em vez de serem orientadas pelos próprios valores, objetivos e desejos.
Aquilo que começou como uma tentativa de se proteger acaba, muitas vezes, por limitar a liberdade com que faz as suas escolhas.
Esperar por certezas absolutas é, muitas vezes, esperar por algo que a vida poderá nunca oferecer.
Existe uma ideia errada muito comum. Muitas pessoas acreditam que aceitar a incerteza significa deixar de planear, deixar de cuidar ou simplesmente resignar-se.
Não é isso.
Aceitar a incerteza significa reconhecer que existem aspetos da vida que nunca estarão totalmente nas nossas mãos. Podemos preparar-nos, podemos fazer escolhas conscientes, podemos agir de acordo com os nossos valores. Mas não conseguimos controlar todas as variáveis, todas as pessoas ou todos os resultados.
Aceitar a incerteza não é desistir de fazer a nossa parte. É deixar de exigir garantias sobre aquilo que nunca dependerá de nós. Há uma enorme diferença entre preparar e tentar garantir. A primeira atitude ajuda-nos a viver. A segunda esgota-nos.
Viver com saúde psicológica não significa viver sem dúvidas, sem medo ou sem imprevistos, significa desenvolver a capacidade de continuar a avançar, mesmo quando não temos todas as respostas.
Quem sente muita ansiedade procura frequentemente pequenas certezas para aliviar o desconforto, como pedir opiniões sucessivas antes de decidir, pesquisar repetidamente o mesmo tema, rever mentalmente conversas que aconteceram ou poderão acontecer. No fundo, procura sinais constantes de que tudo está bem.
Durante alguns minutos, isso pode trazer alívio. Mas esse alívio é temporário. Pouco tempo depois surge uma nova dúvida, uma nova necessidade de confirmação e, com ela, a vontade de voltar a procurar respostas. É assim que a ansiedade se mantém. Não porque a pessoa seja fraca, mas porque o cérebro aprende que procurar certezas reduz momentaneamente o medo.
O problema é que cada nova confirmação ensina a mente que só é possível sentir segurança quando existe uma resposta, uma certeza ou uma validação. E, sempre que algo parece incerto, repete exatamente a mesma estratégia.
Talvez uma das maiores mudanças que acontecem em psicoterapia seja esta.
A pessoa não passa a controlar melhor a vida. Passa a precisar menos de a controlar. Descobre que consegue tolerar dúvidas sem precisar de as resolver imediatamente. Reconhece que consegue tomar decisões mesmo sem garantias. Aprende que consegue lidar com emoções difíceis sem tentar eliminá-las.
E, pouco a pouco, deixa de medir a sua tranquilidade pela quantidade de certezas que tem e começa a medi-la pela confiança que desenvolve em si própria para enfrentar aquilo que a vida lhe trouxer.
Porque viver não consiste em eliminar toda a incerteza, mas sim em desenvolver confiança na própria capacidade de enfrentar aquilo que ainda não conhece.
Nenhuma intervenção psicológica consegue tornar a vida previsível. Não consegue impedir perdas, desilusões, mudanças ou momentos difíceis.
O que a psicoterapia pode fazer é ajudar a desenvolver uma relação diferente com a incerteza. Em vez de viver constantemente à procura de controlo, a pessoa aprende, gradualmente, a confiar mais na sua capacidade para lidar com aquilo que não consegue controlar.
Isto não significa deixar de sentir medo ou ansiedade. Significa deixar de precisar de certezas para continuar a viver de acordo com aquilo que é importante.
Porque a tranquilidade não nasce quando finalmente controlamos tudo, mas quando deixamos de acreditar que precisamos de controlar tudo para podermos viver.
Todos gostaríamos de saber que as pessoas de quem gostamos vão ficar connosco, que as decisões que tomamos serão sempre as certas e que nada de mau acontecerá.
Mas viver é, inevitavelmente, conviver com aquilo que não podemos prever, e talvez o verdadeiro desafio não seja eliminar a incerteza, mas aprender que é possível construir uma vida significativa mesmo sem todas as respostas.
Porque a coragem não é a ausência de medo. É a capacidade de continuar a avançar mesmo quando a vida não oferece certezas.
Aceitar a incerteza não significa gostar dela. Significa deixar de adiar a vida até ao dia em que todas as dúvidas desapareçam.
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